第九回一家春慧神瑛品酒 制造局呆霸王买书

却说宝玉听说外国人买了内地的地皮，不觉吃惊道：「租界、租界，我只当是租给他的，怎么卖起来！更让他买到租界以外呢？」薛蟠道：「我头回贩书的时候，到手的书，也胡乱翻两张看。看见一部什么书，内中说的中国地方，足足有二万万方里，那里就买得完。」宝玉道：「二万万方里的地方，是有了一定数目的，再心不会生出三万万方里来。然而望后来的岁月是没有穷尽的，今年许他买，明年也许他买，终有卖完之一日。」薛蟠大笑道：「你真是瞎耽心！等到卖完了的时候，就和你先前说的话，我们都化灰化烟许久了，那里到那千百年后的事？照你这样耽心，只怕不到两年，头发先白了呢。」说时恰好细崽送上汤来。薛蟠道：「吃罢，别耽心了。再这么著，只怕吃也吃不下呢！」一面又叫拿酒来，「皮酒、波得、拔兰地、威士忌、香饼。宝兄弟，你吃什么？」宝玉道：「我不懂。」薛蟠又问伯惠。伯惠道：「随便罢，我酒量有限。」薛蟠叫开香饼，细崽便去取了一瓶来。用酒钻开。宝玉注目看著，只见瓶塞拔去时，瓶里喷出许多白沫。细崽连忙用手按住，却过来先给宝玉舀了一杯，然后逐一舀去。薛蟠便举杯让酒，伯惠呷了一口，宝玉却只不动。薛蟠道：「你为什么不尝尝？」宝玉道：「怪腌藏的。」薛蟠诧道：「这才开出来的，怎么就腌臜？」宝玉道：「那酒喷出来，他拿手去按住，知道他手干净不干净。」一句话，说得那细崽涨红了脸，说道：「我们的手，都是狠干净的。」一面递起手，自己先看了一看，又递给宝玉看。宝玉又道：「他偏又先舀给我，不是把那藏劲儿都冲到我这里了么？」薛蟠道：「我自你别的都变了，比前头简直的是两个人！怎么这一份爱干净、怕腌臜的怪脾气，还没有改动？」宝玉道：「干净是天生的，人人都是这个脾你，不信你看。」才说到这里，薛蟠连忙挡住道：「罢了，别发论了，给你换一杯罢。」细崽听见，连忙又取过一个香饼杯来，用白布擦了又擦，拿到灯亮处照过一回，方才放下。薛蟠代他舀上一杯，宝玉呷了一口，皱眉道：「这那里是酒，简直是醋。不然，就是走了气，坏了。」伯惠道：「他做成的这个味道，吃惯了，就觉得好吃。」薛蟠道：「你不喝这个，叫他再开一瓶波得罢。」细崽听见，连忙去开了一瓶舀上。宝玉道：「这黑色的倒像是一碗药，堆起了那许多沫子，怎么喝呢？」薛蟠道：「你沫喝下去，就是那沬好呢。」宝玉轻轻呷了一口，只咽了一半，那一半连忙吐了道：「我又不生病，你怎么给药我吃。」说的薛蟠大笑起来。宝玉道：「又涩又苦，怎么不是药？」薛蟠道：「酸了你说是醋，苦的又是药！罢，罢！再开几样来。叫你评评。」于是又叫开拔兰地。伯惠道：「不必，罢了，开了不吃，全糟蹋了。叫他拿了一杯来，也是一样。」薛蟠道，「也好。」于是叫把拔兰地、威士忌每样拿一杯来。不一会，细崽用白磁盘托了小小的两杯酒来。宝玉每呷了一点，皱眉道：「这个喝下去，就像拿小刀子往嗓子里戳的一般，太狠了。」薛蟠还叫拿酒。宝玉道：「算了罢，我不喝了。」薛蟠也就罢了。

一会吃完了。薛蟠又要去打茶围，宝玉执意不去，硬拉著上车，同回客栈。伯惠也跟了坐坐。因见宝玉摆著好些书，便道：「好用功。」宝玉道：「也不是用功，不过闲著看看解闷罢了。」说著又拿出两书来道：「我看了这个，一点也不懂，正要请教。」伯惠看时，却是一本《电报新编》，笑道：「这是打电报的码子。」因把电报的情形。逐一告诉了一遍。再看那一本时，却是一本不完全的《无帅自通英语碌》，说道：「这上头的序文都没了。怪不得你不懂。」又把这部书的用处，告诉了。他宝玉道：「斈了这个有甚用处？」伯惠道：「自有用处，懂了他的话，同他们谈起来，也便当些。等面上之，把文未斈精了，还可以翻译他们那有用之书。」宝玉道：「市上有译好的卖么？」伯惠道：「有呢。」因见桌上擉著有《时务报》，取过来翻出一页，指道：「这不是注著译《泰晤士报》么？这《泰晤士报》便外国极大的一家报馆。你要买译本，不知要什么书，也要指出个书卖译书的，便好去拣著买。」伯惠道：「格致书室，便是专卖译书的，他那里多半是制造局译的书，要卖一两部，可以去买。若是买了，不如到制造局去买。」薛蟠道：「制造局的书，好像配全了不过五六百吊钱，我曾经配过两回的。你要，我明儿一早就同你去配一套来。」伯惠道：「你不要性急，明日是礼拜。」薛蟠道：「那么就后儿去。但是他那里可恶得狠，书价不打折扣也罢了，又不肯挂帐，又不用庄票，说是路远，难得照票去，必得要现钱。你想就是折了洋钱，也好几百块，怪重的，怎么拿法呢？还有一层呢，他还不肯送。这倒罢了！他那里现成的木工厂，情愿花钱，叫他钉一个木箱子都不肯。你想买了这一大堆子的书，怎么拿法？」伯惠道：「叫一辆小车，就推了来了，这倒不难。」薛蟠道：「可是呢！我头一回去买，就是用小车子推的。挂坏了两本，交不出去，只得又到格致书室去配了。其实格致书室，也贵不了多少。不过就怕他不全罢了。」说著走到自己房里去。一会过来，交一张票子给伯惠道：「费你心，明儿给我搜罗几百块钞票罢，不然洋钱怪重的，识真怎么拿法？」伯惠接过一看，是一张八百两的庄票。伯惠道：「怕没有那许多呢！」薛蟠道：「你在庄上有便当的最好，不然就往熟朋友地方商量。」伯惠答应了。又谈了几句，就别去。

薛蟠拿出一个金表，在旁边扳了一下，放到耳边去听。宝玉也听见丁当丁的响了好声。薛蟠道：「不觉到了十点三刻钟了。」说完，才打开来看。宝玉问：「是怎样的？」薛蟠道：「这是打璜表。我这个买了二百块钱，还算便宜的。」说罢，递给他看。又扳动机开，打给他听。宝玉笑道：「这是女人用的东西。」薛蟠道：「想来男子又是个俗物，不配用了。」宝玉道：「这是女人用的东西。」薛蟠道：「想来男子又是个俗物，不配用了。」宝玉道：「不是这么说，岂不闻『作为奇技淫巧以悦妇人』？可见得惟有妇人方悦奇技淫巧。这个表，不是奇技淫巧之么？所以说是女人用的。」薛蟠道：「那么说凡是巧的东西，都是女人用的了。」宝玉道：「这有个分别，巧而有用的，比方钟表，何尝不巧，然而钟摆在家里，一家都可以知道时候；表带在身上，出门、走路也可以知道时候，这就是巧的有用了。至于这个打璜表……」薛蟠抢著道：「他偏不知道时候，何必要打呢？若说听得远，只怕一丈以外，就听不见了。要知道时候呢，打开一看，就知道了，何必要听。而且有听著数的工夫早也看完了，何况还有错数的时候呢。」薛蟠道：「晚上没灯亮的时候听听，不是用处么？」宝玉道：「到了晚上，没有亮的时候，不是睡觉了么？还问时候做甚？」薛蟠呆了一呆，道：「明儿还了他，不买这什子了，省得又落你的批评。」宝玉道：「我不批评你，只批评那东西。只如街上那些电灯、煤气灯，照得同白昼一般，那个做法岂不是极巧？然而又极有用，就不能算淫巧。那天我在那洋货铺子里，看见一个电灯，像一个筒儿似的，用手一扳，就放及灯笼的亮，在家里有甚用处呢？这都是奇技淫巧一类，不过哄著娘儿们顽罢了。」薛蟠拍手道：「有用呢！晚上搁在床上，臭虫咬时，拿他一照，就照著了。不然等擦洋火点灯，臭虫早跑的不知去向了呢。」宝玉不觉笑了道：「用得起么大的本钱拿臭虫的人家，也该拾掇得干干净净，不至有臭虫的了。」薛蟠站起来说道：「罢，罢！说你不过，不说了。明儿会罢！」说著走了。

这里宝玉仍旧看书。又到书堆翻出几部时事书来看了，心里愈觉得明白。忽听得薛蟠房里一阵声音，却是留声机器，唱了一套，又是一套。宝玉听得不耐烦，便起身要过去止住他。走到房门口，唯了推门，却是关著的。退了回来，听他又唱了许久，更耐不住，便走了过去，扣了两下门。薛蟠问：「是谁？」宝玉道：「是我。薛蟠开了门，道：「还没睡么？」宝玉道：「叫你这东西闹的的怎么睡得著？」薛蟠道：「我也是睡不著，所以才拿这个来顽。」一面说，一面让宝玉进来坐下。宝玉便伸手去按那留声机器。薛蟠忙道：「快别动，别动！我来收了。」说著把机关一拔，马上住了。宝玉抬头看钟时，已是一点半。因说道：「这时候，隔壁屋里的人，早都睡了，你却开了这东西，吵得人家睡不著。人家虽不说话，心里恨的不知怎样呢！」薛蟠笑道：「哈哈，奇极了，你又谈起世故来了。」宝玉也笑道：「我这并不是世故，不过是『己所不欲，勿施于人』的意思。譬如你正在这里睡觉，隔壁的人，也开了这个，吱吱喳喳的闹个不了，你恨不恨呢？」薛蟠道：「这个只怕只有你是这种脾气。」薛蟠道：「别说了，我渴得狠！前儿把洋油炉子送到你屋里去，你叫焙茗拿了过来罢！」宝玉道：「什么时候，他早睡了，有叫醒他的工夫，自己早拿过来了。」薛蟠道：「罢，罢！又誁究恤下情了。」一面说，一面过去拿了来，自己炖开水。

宝玉也不等喝茶，别了过来，略睡一睡，早天亮了。披衣起来，梳洗过了。却不见薛蟠起来，只听得有人叩薛蟠房门，外面茶房答应道：「还没起来呢，放在这里罢！」宝玉以为是伯惠，出来看时，却是送的。宝玉叫住了，看他手中所拿的报，每样拣了一张，交代他天天照样送来。送报的答应去了。宝玉便逐张细看。直等吃过午饭一点多钟，薛蟠才起来，匆匆的便出去了。这一天竟没有回来。宝玉也不理会，只是惦记著明日买书的事。

言一夜也不见薛蟠消息，直过了一夜，次日天明后，方见薛蟠跑了来，道：「伯惠来了没有？」宝玉道：「没有。」薛蟠取表一看，道：「才七点钟，他就要来了。」说声未绝，只见伯惠走来。薛蟠道：「好，走罢！」拉了宝玉就走。

不知他要拉宝玉到那里，且听下回分解。