第十一卷

一寸舌为安国剑，五言诗作上天梯。

青云有路终须到，金榜无名誓不归。

话说大宋仁宗皇帝朝间，有一个秀士，姓赵，名旭，字伯升，乃是西川成都府人氏。自幼习学文章，诗、书、礼、乐一览下笔成文，乃是个饱学的秀才。喜闻东京开选，一心要去应举，特到堂中，禀知父母。其父赵伦，字文宝；母亲刘氏，都是世代诗礼之家。见子要上京应举，遂允其请。赵旭择日束装，其父赠诗一首。诗云：

但见诗书频入目，莫将花酒苦迷肠。来年三月桃花浪，夺取罗袍转故乡。

其母刘氏亦叮咛道：「愿孩儿早夺魁名，不负男儿之志。」赵旭拜别了二亲，遂携琴、剑、书箱，带一仆人，径望东京进发。有亲友一行人，送出南门之外。赵旭口占一词，名曰《江神子》。词曰：

旗亭谁唱渭城诗？两相思，怯罗衣。野渡舟横，杨柳折残枝。怕见苍山千万里，人去远，草烟迷。芙蓉秋露洗胭脂，断风凄，晓霜微。剑悬秋水，离别惨虹霓。剩有青衫千点泪，何日里，滴休时。

赵旭词毕，作别亲友，起程而行。于路饥餐渴饮，夜住晓行。不则一日，来到东京。遂入城中观看景致。只见楼台锦绣，人物繁华，正是龙虎风云之地。行到状元坊，寻个客店安歇，守待试期。入场赴选，三场文字已毕，回归下处，专等黄榜。赵旭心中暗喜：「我必然得中也。」

次日，安排早饭已罢。店对过有座茶坊，与店中朋友同会茶之间，赵旭见案上有诗牌，遂取笔，去那粉壁上，写下词一首。词云：

足蹑云梯，手攀仙桂，姓名已在登科内。马前喝道状元来，金鞍玉勒成行队。宴罢归来，醉游街市，此时方显男儿志。修书急报凤楼人，这回好个风流婿。

写毕，赵旭自心欢喜。至晚各归店中，不在话下。

当时仁宗皇帝早朝升殿，考试官阅卷已毕，齐到朝中。仁宗皇帝问：「卿所取榜首，年例三名，今不知何处人氏？」试官便将三名文卷，呈上御前。仁宗亲自观览。看了第一卷，龙颜微笑，对试官道：「此卷作得极好！可惜中间有一字差错。」试官俯伏在地，拜问圣上：「未审何字差写？」仁宗笑曰：「乃是个『唯』字。原来『口』旁，如何却写『厶』旁？」试官再拜叩首，奏曰：「此字皆可通用。」仁宗问道：「此人姓甚名谁？何处人氏？」拆开弥封看时，乃是四川成都府人氏，姓赵，名旭，见今在状元坊店内安歇。仁宗著快行急宣。

那时赵旭在店内蒙宣，不敢久停，随使命直到朝中。借得蓝袍槐简，引见御前，叩首拜舞。仁宗皇帝问道：「卿乃何处人氏？」赵旭叩头奏道：「臣是四川成都府人氏，自幼习学文艺，特赴科场，幸瞻金阙。」帝又问曰：「卿得何题目？作文字多少？内有几字？」赵旭叩首，一一回奏，无有差错。仁宗见此人出语如同注水，暗喜称奇，只可惜一字差写。上曰：「卿卷内有一字差错。」赵旭惊惶俯伏，叩首拜问：「未审何字差写？」仁宗云：「乃是个『唯』字。本是个『口』旁，卿如何却写作『厶』旁？」赵旭叩头回奏道：「此字皆可通用。」仁宗不悦，就御案上取文房四宝，写下八个字，递与赵旭曰：「卿家看想，写著『箪单、去吉、吴矣、吕台』。卿言通用，与朕拆来。」赵旭看了半晌，无言抵对。仁宗曰：「卿可暂退读书。」赵旭羞愧出朝，回归店中，闷闷不已。

众朋友来问道：「公必然得意！」赵旭被问，言说此事，众皆大惊。遂乃邀至茶坊，啜茶解闷。赵旭蓦然见壁上前日之辞，嗟吁不已，再把文房四宝，作词一首。词云：

羽翼将成，功名欲遂，姓名已称男儿意。东君为报牡丹芳，琼林赐与他人醉。『唯』字曾差，功名落地，天公误我平生志。问归来，回首望家乡，水远山遥，三千余里。

待得出了金榜，著人看时，果然无赵旭之名。吁嗟涕泣，流落东京，羞归故里。「再待三年，必不负我。」在下处闷闷不悦，谩题四句于壁上。诗曰：

宋玉徒悲，江淹是恨，韩愈投荒，苏秦守困。

赵旭写罢，在店中闷倦无聊，又作词一首，名《浣溪沙》，道：

秋气天寒万叶飘，蛩声唧唧夜无聊，夕阳人影卧平桥。菊近秋来都烂漫，从他霜后更萧条，夜来风雨似今朝。

思忆家乡，功名不就，展转不寐，起来独坐，又作《小重山》词一首，道：

独坐清灯夜不眠，寸肠千万缕，两相牵。鸳鸯秋雨傍池莲，分飞苦，红泪晚风前。回首雁翩翩，写来思寄去，远如天。安排心事待明年，愁难待，泪滴满青毡。

自此流落东京。至秋深，仆人不肯守待，私奔回家去。赵旭孤身旅邸，又无盘缠，每日上街与人作文写字。争奈身上衣衫蓝缕，著一领黄草布衫，被西风一吹，赵旭心中苦闷，作词一首，词名《鹧鸪天》，道：

黄草遮寒最不宜，况兼久敝色如灰，肩穿袖破花成缕，可奈金风早晚吹。才挂体，泪沾衣，出门羞见旧相知。邻家女子低声问，觅与奴糊隔帛儿？

时值秋雨纷纷，赵旭坐在店中。店小二道：「秀才，你今如此穷窘，何不去街市上茶坊酒店中吹笛？觅讨些钱物，也可度日。」赵旭听了，心中焦躁，作诗一首。诗曰：

旅店萧萧形影孤，时挑野菜作羹蔬。村夫不识调羹手，问道能吹笛也无？

光阴茬苒，不觉一载有余。忽一日，仁宗皇帝在宫中，夜至三更时分，梦一金甲神人，坐驾太平车一辆，上载著九轮红日，直至内廷。猛然惊觉，乃是南柯一梦。至来日，早朝升殿，臣僚拜舞已毕，文武散班。仁宗宣问司天台苗太监曰：「寡人夜来得一梦，梦见一金甲神人，坐驾太平车一辆，上载九轮红日，此梦主何吉凶？」苗太监奏曰：「此九日者，乃是个『旭』字，或是人名，或是州郡。」仁宗曰：「若是人名，朕今要见此人，如何得见？卿与寡人占一课。」原来苗太监曾遇异人，传授诸葛马前课，占问最灵。当下奉课，奏道：「陛下要见此人，只在今日。陛下须与臣扮作白衣秀士，私行街市，方可遇之。」仁宗依奏，卸龙衣，解玉带，扮作白衣秀才，与苗太监一般打扮。出了朝门之外，径往御街并各处巷陌游行。将及半晌，见座酒楼，好不高峻！乃是有名的樊楼。有《鹧鸪天》词为证：

城中酒楼高入天，烹龙煮凤味肥鲜。公孙下马闻香醉，一饮不惜费万钱。招贵客，引高贤，楼上笙歌列管弦。百般美物珍羞味，四面栏杆彩画簷。

仁宗皇帝与苗太监上楼饮酒，君臣二人，各分尊卑而坐。王正盛夏，天道炎热。仁宗手执一把月样白梨玉柄扇，倚著栏杆看街。将扇柄敲楹，不觉失手，堕扇楼下。急下去寻时，无有。仁宗教苗太监更占一课。苗太监领旨，发课罢，详道：「此扇也只在今日重见。」二人饮酒毕，算还酒钱，下楼出街。

行到状元坊，有座茶肆。仁宗道：「可吃杯茶去。」二人入茶肆坐下，忽见白壁之上，有词二只，句语清佳，字画精壮，后写：锦里秀才赵旭作。仁宗失惊道：「莫非此人便是？」苗太监便唤茶博士问道：「壁上之词是何人写的？」茶博士答道：「告官人，这个作词的，他是一个不得第的秀才，差归故里，流落在此。」苗太监又问道：「他是何处人氏？今在何处安歇？」茶博士道：「他是西川成都府人氏，见在对过状元坊店内安歇。专与人作文度日，等候下科开选。」仁宗想起前因，私对苗太监说道：「此人原是上科试官取中的榜首，文才尽好，只因一字差误，朕怪他不肯认错，遂黜而不用，不期流落于此。」便教茶博士：「去寻他来，我要求他文章。你若寻得他来，我自赏你。」茶博士走了一回，寻他不著，叹道：「这个秀才，真个没福，不知何处去了。」茶博士回复道：「二位官人，寻他不见。」仁宗道：「且再坐一会，再点茶来。」一边吃茶，又教茶博士去寻这个秀才来。茶博士又去店中并各处酒店寻问，不见，道：「真乃穷秀才！若遇著这二位官人，也得他些资助，好无福分！」茶博士又回复道：「寻他不见。」

二人还了茶钱，正欲起身，只见茶博士指道：「兀那赵秀才来了！」苗太监道：「在那里？」茶博士指街上：「穿破蓝衫的来者便是。」苗太监教请他来。茶博士出街，接著道：「赵秀才，我茶肆中有二位官人等著你，教我寻你，两次不见。」赵旭慌忙走入茶坊，相见礼毕，坐于苗太监肩下，三人吃茶。问道：「壁上文词，可是秀才所作？」赵旭答道：「学生不才，信口胡诌，甚是笑话。」仁宗问：「秀才是成都人，却缘何在此？」赵旭答道：「因命薄下第，羞归故里。」正说之间，赵旭于袖中捞摸。苗太监道：「秀才袖中有何物？」赵旭不答，即时袖中取出，乃是月样玉柄白梨扇子，手捧与苗太监看时，上有新诗一首。诗道：

屈曲交枝翠色苍，困龙未际土中藏。他时若得风云会，必作擎天白玉梁。

苗太监道：「此扇从何而得？」赵旭答道：「学生从樊楼下走过，不知楼上何人坠下此扇，偶然插于学生破蓝衫袖上，就去王丞相家作松诗，起笔因书于扇上。」苗太监道：「此扇乃是此位赵大官人的，因饮酒坠于楼下。」赵旭道：「既是大官人的，即当奉还。」仁宗皇帝大喜！又问：「秀才，上科为何不第？」赵旭答言：「学生三场文字俱成，不想圣天子御览，看得一字差写，因此不第，流落在此。」仁宗曰：「此是今上不明。」赵旭答曰：「今上至明。」仁宗曰：「何字差写？」赵旭曰：「是『唯』字。学生写为『厶』旁，天子高明，说是『口』旁。学生奏说：『皆可通用』。今上御书八字：『箪单、去吉、吴矣、吕台。卿言通用，与朕拆来。』学生无言抵对，因此黜落，至今淹滞，此乃学生考究不精，自取其咎，非圣天子之过也。」

仁宗问道：「秀才家居锦里，是西川了。可认得王制置么？」赵旭答道：「学生认得王制置，王制置不认得学生。」仁宗道：「他是我外甥，我修封书，著人送你同去投他，讨了名分，教你发迹如何？」赵旭倒身便拜：「若得二位官人提携，不敢忘恩。」苗太监道：「秀才，你有缘遇著大官人抬举，你何不作诗谢之？」赵旭应诺，作诗一首。诗曰：

白玉隐于顽石里，黄金埋入污泥中。今朝遇贵相提掇，如立天梯上九重。

仁宗皇帝见诗，大喜道：「何作此诗？也未见我荐得你否。我也回诗一首。」诗曰：

一字争差因失第，京师流落误佳期。与君一柬投西蜀，胜似山呼拜凤樨。

赵旭得大官人诗，感恩不已。又有苗太监道：「秀才，大官人有诗与你，我岂可无一言乎？」乃赠诗一首。诗曰：

旭临帝阙应天文，本得名魁一字浑。今日柬投王制置，锦衣光耀赵家门。

苗太监道：「秀才，你回下处去，待来日早辰，我自催促大官人，著人将书并路费，一同送你起程。」赵旭问道：「大官人第宅何处？学生好来拜谢。」苗太监道：「第宅离此甚远，秀才不劳访问。」赵旭就在茶坊中拜谢了，三人一同出门，作别而去。

到来日，赵旭早起等待。果然昨日没须的白衣秀士，引著一个虞候，担著个衣箱包袱，只不见赵大官人来。赵旭出店来迎接，相见礼毕。苗太监道：「夜来赵大官人依著我，委此人送你起程。付一锭白银五十两，与你文书，　到成都府去。文书都在此人处，著你路上小心径往。」赵旭再三称谢，问道：「官人高姓大名？」苗太监道：「在下姓苗，名秀，就在赵大官人门下做个馆宾。秀士见了王制置时，自然晓得。」赵旭道：「学生此去倘然得意，决不忘犬马之报。」遂吟诗一首，写于素笺，以寓谢别之意。诗曰：

旧年曾作登科客，今日还期暗点头。有意去寻丞相府，无心偶会酒家楼。空中扇坠篮衫插，袖里诗成黄阁留。多谢贵人修尺一，西川制置径相投。

苗太监领了诗笺，作别自回，赵旭遂将此银凿碎，算还了房钱，整理衣服齐备，三日后起程。

于路饥餐渴饮，夜住晓行，不则一日，约莫到成都府地面百余里之外，听得人说：「差人远接新制置，军民喧闹。」赵旭闻信大惊，自想：「我特地来寻王制置，又离任去了，我直如此命薄！怎生是好？」遂吟诗一首，诗曰：

尺书手捧到川中，千里投人一旦空。辜负高人相汲引，家乡虽近转忧冲。

虞候道：「不须愁烦，且前进，打听的实如何。」赵旭行一步，懒一步，再行二十五里，到了成都地面。接官亭上，官员人等喧哄，都说：「伺候新制置到任，接了三日，并无消息。」虞候道：「秀才，我与你到接官亭上看一看。」赵旭道：「不可去，我是个无倚的人。」虞候不管他说，一直将著包袱，挑著衣箱，径到接官亭上歇下。虞候道：「众官在此等甚？何不接新制置？」众官失惊，问道：「不见新制置来？」虞候打开包袱，拆开文书，道：「这秀才便是新制置。」赵旭也吃了一惊。虞候又开了衣箱，取出紫袍金带、象简乌靴，戴上舒角幞头，宣读了圣旨。赵旭谢恩，叩首拜敕，授西川五十四州都制置。众官相见，行礼已毕。赵旭著人去寻个好寺院去处暂歇，选日上任。自思前事：「我状元到手，只为一字黜落。谁知命中该发迹，在茶肆遭遇赵大官人，原来正是仁宗皇帝。」此乃是：

著意种花花不活，无心栽柳柳成阴。

赵旭问虞候道：「前者，白衣人送我起程的，是何官宰？」虞候道：「此是司天台苗太监，旨意吩咐，著我同来。」赵旭自道：「我有眼不识泰山也。」

择日上任，骏马雕鞍，张三檐伞盖，前面队伍摆列，后面官吏跟随，威仪整肃，气象轩昂。上任已毕，归家拜见父母。父母蓦然惊惧，合家迎接，门前车马喧天。赵旭下马入堂，紫袍金带，象简乌靴，上堂参拜父母。父母问道：「你科举不第，流落京师，如何便得此职？又如何除授本处为官？」赵旭具言前事，父母闻知，拱手加额，感日月之光，愿孩儿忠心报皇恩。赵旭作诗一首，诗曰：

功名著意本抡魁，一字争差不得归。自恨禹门风浪急，谁知平地一声雷！

父母心中，不胜之喜，合家欢悦。亲友齐来庆贺，做了好几日筵席。旧时逃回之仆，不念旧恶，依还收用。思量仁宗天子恩德，自修表章一道，进谢皇恩。从此西川做官，兼管军民。父母俱迎在衙门中奉养，所谓：「一子受皇恩，全家食天禄」。有诗为证：

相如持节仍归蜀，季子怀金又过周。衣锦还乡从古有，何如茶肆遇宸游？